Provincies
Canada is verdeeld in 10 provincies en 3 territoria. De territoria zijn de schaars bevolkte gebieden in het noorden, die rechtstreeks door de federale regering in Ottawa werden bestuurd. Voor het territorium Nunavut geldt echter sinds enige jaren, dat zij net als de provincies een eigen bestuur hebben, dat de belangen van de inwoners, voornamelijk Inuït, het best behartigd.
Politieke structuur
De politieke en bestuurlijke inrichting van de provincies van Canada is een afspiegeling van de landelijke organisatie. Net als op federaal niveau hebben de provincies een regering, die worden geleid door een premier. De provinciale regeringen en het bestuur hebben zeer veel invloed op het dagelijks leven van de inwoners en daardoor zijn de provinciale verkiezingen ook erg belangrijk. De provincies hebben vooral bevoegdheden op het gebied van infrastructuur, onderwijs, gezondheidszorg, verzorgingsniveau, economische ontwikkelingen e.d. Daarnaast heeft de provincie Québec, als enige Franstalige provincie, nog eens vele toegevoegde bevoegdheden. Daar wordt vooral in de westelijke provincies nogal eens met een schuin oog naar gekeken.
De grootste partij leidt de provinciale volksvertegenwoordigingen. De parlementsgebouwen in de provinciale hoofdsteden zijn vaak indrukwekkend.
Ook het staatshoofd, koningin Elizabeth II, (de Kroon) wordt in de provincies vertegenwoordigd en wel door haar luitenant-gouverneurs.
Eenheid in bijzonderheid
Provinciale en Federale politiek staan vaak op gespannen voet. Bemoeienis uit Ottawa wordt vaak als lastig en hinderend ervaren en de bijzondere positie van Québec voedt dat gevoel vooral in het westelijk deel van Canada. Brits Columbia en vooral Alberta voelen zich vaak uitgebuit door hun federale overheid. Het gevoel bestaat dat hun natuurlijke rijkdommen en economisch relevante eigenschappen worden misbruikt om andere provincies en de federale staat te ‘voeden’. |
